SECRETOS GUARDADOS EN LA CABEZA DE ANIMALES EXTINTOS
Ariana Paulina-Carabajal
Contacto: a.paulinacarabajal@conicet.gov.ar
¿Qué tan inteligentes eran los dinosaurios? ¿Cómo era el cerebro de una tortuga que vivió hace 150 millones de años? ¿Se puede saber cómo olían, veían y escuchaban los animales extintos? Estas y muchas otras preguntas acerca del modo de vida de animales que ya no habitan la tierra, tratan de ser respondidas por paleontólogos alrededor del mundo a través del estudio de moldes endocraneanos- naturales o artificiales- confeccionados a partir de cráneos fósiles preservados en tres dimensiones. Estos moldes son una representación tridimensional del espacio que ocupaban el cerebro y otros tejidos blandos, los cuales no se fosilizan, sino que se desintegran poco tiempo después de la muerte del animal. En los últimos años, los paleontólogos han utilizado nuevas tecnologías, como las tomografías computadas, para reconstruir en 3D los “cerebros” de animales extintos. Esta rama de paleontología se denomina paleoneurología.
